カーレオは、川や水路にすむ大型のナマズの仲間。うろこのない滑らかな体が細長く伸び、頭は幅広く平たい。小さな目に対して口が大きく、口元には長いひげがある。尾びれまで含む全長は一般的に約75〜80cmで、さらに大きく成長する個体もいる。

肉は白く、脂のある味わいが特徴。ベトナムでは身のおいしさが評価され、天然で獲られるほか、食用として池などで養殖される。

カーレオは、ターメリックを加えて味を含ませる煮付けや、酸味のあるスープに使う魚。バナナの花を加えた酸味スープでは、魚の身を野菜と一緒に汁ごと味わう。青いバナナと煮たり、レモングラスと蒸したりする食べ方もある。

ベトナム北中部の Nghệ An（ゲアン）では、池で育てて食用魚として出荷する取り組みがある。大きな川で獲る魚であると同時に、養殖して食卓へ届ける魚でもある。

丸ごとの魚では、口元とひれの形を見る。

• 口とひげ：口は目の後ろまで深く裂け、ひげは２対。上あご側のひげは特に長い。
• 背びれと腹側：背びれは小さく、腹側の後半には長い尻びれが続く。
• 尾びれ：先端は二つに深く分かれる。