ライチやロンガンと同じムクロジ科の果物で、果皮一面にやわらかな毛のような突起が伸びる。熟した果実は赤や黄などになり、皮を開くと白から半透明の多汁な可食部が一つの種子を包んでいる。甘みが中心で酸味は低く、みずみずしい。ベトナムでは果皮の色や果肉の性質などが異なる複数の栽培タイプがある。

ベトナムでは chôm chôm（チョムチョム）と呼ばれ、南部やメコンデルタを中心に栽培される果物である。熟した実は皮をむいて果肉を食べるほか、果肉を料理や甘味にも使う。

具体例には gỏi gà chôm chôm（ランブータン入り鶏肉の和え物）があり、果肉を鶏肉などと合わせる。また chè chôm chôm hạt sen（ランブータンとハスの実のチェー）では、種を抜いた果肉にゆでたハスの実を詰め、氷砂糖やパンダンリーフなどと煮る作り方が紹介されている。生で食べるだけでなく、甘酸っぱさや果肉の食感を料理に取り入れる使い方がある。

丸ごとの果実では外皮が手掛かりになる。ランブータンは果皮から長くやわらかな毛状の突起が多数伸びる。ライチは赤から桃色の果皮が凹凸のある鱗片状に見えるが、ランブータンのような長い毛状突起はない。ロンガンはより小型で、黄褐色から淡褐色の比較的なめらかな果皮をもつ。三者とも白から半透明の可食部が種子を包むため、果肉だけでなく外皮の表面を見ると区別しやすい。