海辺や河口の岩、杭などに付着して育つ二枚貝。表面が粗く、左右で形や深さの異なる硬い殻を持ち、殻を開くと柔らかな身と、その周りにたまる汁が現れる。ベトナム語の hàu は「カキ」を指す普通名で、特定の一種だけの呼び名ではない。養殖カキには乳白色の身を連想させる hàu sữa（ミルクカキ）の名も使われる。

ベトナムの食用カキには複数種があり、養殖ではポルトガルガキに当たる種が大きな位置を占める。マガキに近縁で、外見だけでは似ているため、かつて両方を太平洋カキの名で扱うこともあった。河口のカキや別の大型養殖種も含まれ、殻の輪郭や膨らみは種と育った場所で変わる。殻の高さは、養殖資料に約5cmの個体から10cmを超える種まであり、大きさにも幅がある。食べるのは殻の内側に収まった柔らかな身。潮の塩気を伴う旨みと、ふっくらした口当たりが特徴。

殻付きのカキを半分開き、身を殻に載せたまま焼く hàu nướng mỡ hành（カキのネギ油焼き）は、海鮮料理店でも家庭でも作る一皿。刻んだ青ネギに熱い油を合わせてかけ、砕いた炒りピーナッツなどを散らす。殻が小さな器になり、熱い身と汁を一緒に味わえる。

殻を外したむき身は粥にもする。cháo hàu（カキ粥）では、ネギやヌックマムで軽く炒めたカキを米や緑豆の粥に加え、香草や揚げネギを添える。焼けば身が締まり、粥では柔らかさと旨みを生かせる。カキは殻付きのまま買うほか、むき身で料理に使うこともある。

同じカキでも、流通名だけでマガキとポルトガルガキを見分けることは難しい。両者は殻の外観がよく似ており、確実な種の判定には遺伝子などの専門的な同定が使われる。