イネの実から籾殻とぬか層を取り除いた白い米のうち、もち米ではないもの。乾いた一粒は数ミリほどの小さな粒で、丸みのある短い粒から細長い粒まで、品種によって姿が違うが、日本米よりは細長いものが多い。精米の長さは、短粒なら5mm未満、長粒なら6〜7mmといった分類がある。

水を加えて炊くと粒がふくらみ、ほのかな甘みのある飯になる。もち米に比べて粘りが控えめで、粒の輪郭が残りやすいが、香りや柔らかさ、粘り具合は品種や炊き方によって変わる。米粉にすれば、麺や蒸し皮など、飯とは異なる食感にも変わる。

ベトナムのうるち米には、香りを楽しむ米から日常の炊飯用に栽培される米まで、多様な品種がある。代表的な名前には次のようなものがある。

• ST25：香りのよい米として知られる、Sóc Trăng（ベトナム南部）にゆかりのある品種。
• ST24：ST25とともに知られる香り米の品種。
• Jasmine 85：ベトナムで栽培されている香り米の品種。
• OM5451：メコンデルタで栽培される品種。炊いたご飯は白く、柔らかさと粘りがある。
• Nàng Thơm Chợ Đào：ベトナム南部の Long An に伝わる香り米。細長い粒と炊いたときの香りが特徴。

ベトナムの食卓では、うるち米を炊いた cơm（ご飯）を、肉・魚・野菜のおかずや汁物と合わせる。米を水で柔らかく煮れば cháo（粥）。粒のまま食べるだけでなく、砕けた米粒を炊く cơm tấm（砕け米のご飯）のような食べ方もある。南部の食堂で知られる一皿では、焼いた豚肉などを盛り合わせる。

米を水に浸してひき、生地にする使い方も見逃せない。平たい米麺の phở（フォー）は牛肉や鶏肉の汁麺に、細い丸麺の bún（ブン）は汁麺や焼き肉・香草と合わせる料理に使われる。さらに、米の生地を薄く蒸した bánh cuốn（バインクオン）は、ひき肉やきのこなどを包み、たれを添えて朝食にも食べる。

一方、旧正月などにも登場する粘りの強い xôi（おこわ）や bánh chưng（もち米を葉で包んで蒸す餅菓子）は、うるち米とは違うもち米の料理。日々のご飯と、もち米ならではの行事食という使い分けにも、ベトナムの米食文化が表れている。

乾いた精米は、外見だけでうるち米ともち米を完全には判別できないが、次の違いが手掛かりになる。

• 粒の透け方：うるち米は白く半透明に見える粒が多いのに対し、もち米は乳白色で不透明な粒が多い。
• 炊いたとき：うるち米はもち米ほど強くまとまらず、粒が比較的ほぐれやすい。粘りの強さには品種差がある。

両方にさまざまな粒形があるため、細長いか丸いかだけで区別できるとは言えない。