パンダンリーフは、細長い緑の葉を香り付けや自然な緑色付けに使う食材である。ベトナム語では lá dứa や lá nếp と呼ばれる。葉にはもち米を思わせる特徴的な香りがあり、その香りには芳香米にも関わる成分2-アセチル-1-ピロリンが含まれる。

葉はそのまま米と一緒に加熱して香りを移すほか、細かくして水とともに砕き、濾した緑色の液を菓子などに混ぜる。生鮮葉のほか乾燥葉も使われるが、パンダン香料や着色用抽出製品に加工されることもある。

ベトナムでは、もち米料理や菓子に香りと色を添える葉として使われる。たとえば xôi lá dứa はパンダンを使ったおこわで、葉や葉から取った液の香りをもち米に移し、ココナツミルクなどと合わせる作り方がある。

蒸し菓子 bánh da lợn では、葉を水とともに砕いて濾した液をタピオカでんぷんや米粉、ココナツミルクなどの生地に混ぜ、緑の層に香りと色を付けたり、生鮮または乾燥した葉を菓子、飴、飲み物などの香り付けに使う。

Lá dứa の dứa という語からパイナップルの葉と取り違えないこと。パンダンリーフは長く細い葉で、葉縁に棘がない。一方、パイナップルは葉を密なロゼット状に付け、葉縁に棘がある。