ヒオウギはホタテガイと同じイタヤガイ科の二枚貝。蝶番から放射状の筋が広がる扇形の殻を持ち、殻の高さはおよそ10〜12cm。橙、黄、紫、赤褐色など、殻の色に大きな幅がある。殻の内側には厚い貝柱があり、柔らかな周囲の身とは異なる、しっかりした歯触りを楽しめる。

ベトナム語の điệp quạt は、イタヤガイ類を指す điệp に「扇」を表す quạt を合わせた呼び名。殻が開いた扇に似る姿をよく表している。殻付きの貝として扱われるほか、貝柱を取り出して加工する原料にもなる。

ベトナム南部の海辺の町ファンティエット（Phan Thiết）では、殻付きのヒオウギが生鮮の sò điệp として海産物店で売られている。殻を開いて調理する貝で、貝柱だけの商品とは姿も使い方も異なる。

殻を片側だけ外して身を残し、刻んだ青ねぎを油で温めた mỡ hành（ねぎ油）をかけ、砕いた炒りピーナッツを散らして焼く。ベトナムの sò điệp nướng mỡ hành は、貝の身にねぎ油の香りとナッツの食感を合わせる料理。

貝柱は白っぽく、甘みがあり、歯触りもしっかりしている。殻付きのまま焼くほか、身を外して炒め物に使うこともできる。ベトナムの水産加工では、ヒオウギ系の貝柱を取り出して冷凍品にする利用もある。

同じイタヤガイ科のタカサゴツキヒとは、殻の表面を見ると違いが分かる。

• 表面：ヒオウギには蝶番から縁へ向かう盛り上がった筋と、細かな鱗片状の凹凸がある。タカサゴツキヒの殻は比較的滑らか。
• 色：ヒオウギは黄、橙、紫、褐色など変化が大きい。色だけでは種の区別はできないため、殻表面の凹凸と合わせて見る。